A lo largo de décadas, Johan Gielen se ha consolidado como una figura esencial del trance. Con Etherflow, abre una etapa profundamente personal marcada por la introspección, el duelo y la transformación creativa. En esta conversación, Gonzalo Bam explora junto a él el origen del álbum, su evolución como productor y lo que vendrá en los próximos años.
Gonzalo Bam: Etherflow se presenta como un disco profundamente personal. ¿Cuándo te diste cuenta de que debía convertirse en un álbum completo y no en una serie de singles o EPs?
Johan Gielen: No hubo un momento concreto, sino una comprensión gradual. Cada tema parecía formar parte de una narrativa emocional mayor. La pérdida de mi amigo y tour manager, Robert Sanders, fue un punto de inflexión. El estudio se convirtió en el lugar donde procesé ese duelo. Ahí entendí que las canciones no eran piezas aisladas, sino capítulos del mismo proceso emocional, y por eso debían formar un álbum completo.
Gonzalo Bam: Has dicho que el álbum fue escrito “de dentro hacia fuera” y que el duelo fue un catalizador. ¿Cómo equilibraste algo tan personal con la conexión hacia el público?
Johan Gielen: El equilibrio surgió al centrarme en la emoción sonora. Las texturas y la dinámica del álbum nacen directamente de cómo me sentía internamente. La música permite que la audiencia conecte sin conocer la historia exacta, y esa universalidad hizo que Etherflow siguiera siendo accesible.
Gonzalo Bam: Beach Pearl (Robert’s Theme) es el núcleo emocional del disco. ¿Qué decisiones sonoras te ayudaron a expresar el duelo sin palabras?
Johan Gielen: Decidí crear un espacio amplio y contemplativo. Las melodías frágiles, siempre buscando resolución, reflejan el duelo. Usé imperfecciones sutiles y saturación orgánica para añadir vulnerabilidad. El tema no explota en ningún momento porque el duelo tampoco lo hace; simplemente se queda contigo.
Gonzalo Bam: Mirando Revelations y ahora Etherflow, ¿cómo ha evolucionado tu producción en estos 20 años?
Johan Gielen: La tecnología ha transformado todo. Hoy puedo materializar ideas con más rapidez y precisión. Creativamente he madurado: antes buscaba complejidad; ahora, claridad, espacio y flujo. Produzco con intención, no con impulso, y Etherflow refleja ese cambio.
Gonzalo Bam: Colaboraste con muchos artistas. ¿Quién empujó el proyecto más lejos?
Johan Gielen: Arkayne fue fundamental: trabajamos juntos gran parte del álbum. Cada colaborador —Shakespeakers, Daniel Wanrooy, Pierre Pienaar, Brad Grobler— aportó una capa distinta. Ese enfoque colectivo hizo el álbum más rico y multidimensional.
Gonzalo Bam: Has trabajado bajo distintos alias. ¿Cómo decides cuál usar para cada idea?
Johan Gielen: Depende del estilo y la intención. Airscape tiene una identidad muy concreta, mientras que mi trabajo en solitario me da libertad total. Elijo el alias según dónde la idea pueda crecer mejor y llegar al público adecuado.
Gonzalo Bam: Como pionero del trance/melodic, ¿qué te emociona del estado actual del género?
Johan Gielen: La diversidad. Los jóvenes productores combinan elementos clásicos con técnicas modernas. La escena es más abierta y experimental que nunca, y eso la mantiene viva.
Gonzalo Bam: ¿Qué aspecto de actuar en vivo te produce más alegría hoy en día?
Johan Gielen: La conexión con la audiencia. Ver en tiempo real cómo la música transforma una sala es algo irremplazable. La espontaneidad del directo es lo que más disfruto.
Gonzalo Bam: ¿Qué hábito recomendarías a los jóvenes productores?
Johan Gielen: La intencionalidad. No añadas elementos porque sí: cada sonido debe tener un propósito. También, constancia: terminar proyectos te enseña más que empezar diez. Y algo crucial: ten cuidado con los contratos. Un mal acuerdo puede limitarte durante años.
Gonzalo Bam: ¿Qué hábito no musical te ayudó durante la creación de Etherflow?
Johan Gielen: Mantener una rutina estructurada. Caminar, viajar y reflexionar me ayudó a mantener claridad mental. Mi fe también fue un pilar clave durante todo el proceso creativo.
Gonzalo Bam: ¿Qué recuerdos tienes de actuar en España, y dónde te gustaría volver?
Johan Gielen: España siempre ha sido especial. He tocado en Fabrik, Ibiza y muchos festivales. El público español tiene una energía única. Me encantaría volver a Fabrik; sigue siendo un lugar muy especial para mí.
Gonzalo Bam: ¿Puedes adelantar algo sobre tus proyectos para 2026?
Johan Gielen: No puedo revelar mucho aún, pero habrá música nueva tanto en solitario como en Airscape y Svenson & Gielen. Recomiendo seguir mis redes para estar al día.
Gonzalo Bam: ¿Qué mensaje quieres dejar a los fans que te han seguido durante más de dos décadas?
Johan Gielen: Mi agradecimiento más profundo. Su apoyo durante más de 20 años ha sido esencial. Gracias por estar ahí, por escuchar, por compartir y por hacer posible este viaje. Estoy emocionado por lo que viene y por seguir creciendo juntos.
